Beechcraft B17 Staggerwing (2)
Le Beechcraft B17L, serial NC14405, c/n 24 fut livré à Maurice Salle, agent Beechcraft à Paris en 1935. Il fut acheté par le Négus, apparemment pour les besoins de la Croix Rouge éthiopienne (Flight, 31 octobre 1935) et fut convoyé par Drouillet. L'avion fut accidenté durant le voyage et réparé au Caire. Il atterrit en octobre 1935 à Addis-Ababa, et Drouillet le pilota quelque temps en Éthiopie. Il fut endommagé dans un atterrissage forcé en décembre 1935.
Il aurait été retrouvé - en mauvais état ou détruit selon les sources - par les Italiens sur le terrain d'Addis-Ababa.
Décoration : couleur générale blanche, avec bandes effilées sombres (rouge?) autour du capot et le long du fuselage, ailes supérieure de même couleur avec croix rouge sur carré blanc sur l'aile supérieure gauche et immatriculation US en blanc sur l'aile supérieure droite. Décoration symétrique de l'aile inférieure. Etoile blanche à 6 branches au centre de la croix rouge.
Immatriculation figurant également sur la dérive. le Lion de Juda et une inscription en amharique figurent en blanc sur la bande sombre latérale.
Le 10 février 1936, Drouillet prit livraison du Beechcraft B17R, serial NC15811, c/n 66. Débarqué au Havre en avril 1936, cet appareil rejoint Villacoublay. La police y attend Drouillet pour lui interdire tout décollage sous prétexte de défaut de visite médicale. Malgré la présence de la police, René Drouillet décolle sans autorisation le 2 mai 1936 et rejoint Rome où il est à nouveau "bloqué". Après la chute d'Addis-Ababa le 5 mai, Drouillet revient sur Villacoublay le 9 mai. La police et la presse l'attendent : l'avion sera alors mis sous scellés.
On est alors en pleine Guerre d'Espagne et les républicains cherchent des avions avec le soutien de l'État français. Les scellés sont levés; le F-APFD qui a reçu son immatriculation française, porte également quelques dessins de Drouillet rappelant les événements antérieurs. "Le 16 septembre 1936, à 8H00, le pilote René Drouillet part de Villacoublay pour Madrid, via Toulouse... Il revient le 21 avec 4 passagers (Jean Massé)". C'est à cette époque qu'il aurait été acheté par la société des Mines de Penarroya, peut-être pour le compte du tout nouveau gouvernement basque (?), où il fut surnommé "le Négus". Dans "L'espoir", André Malraux cite cet appareil.
En avril 1937, alors que la pression augmente sur les provinces basques, le F-APFD se réfugie à Pau. En juillet 1937, il est racheté par Auguste Amnestoy, créateur d'Air Pyrénées qui assure les liaisons entre la France et Bilbao. Le 24 août 1937, le Président basque José Antonio de Aguirre et2 de ses ministres fuient Santander vers Biarritz grâce au F-APFD piloté par Georges Lebeau. Le 8 septembre, le même appareil participera aux recherches de l'Airspeed Envoy F- AQCS d'Abel Guidez abattu par la chasse nationaliste.
Pendant la deuxième guerre mondiale, le F-APFD fut capturé par les allemands, et stocké en région parisienne. Il fut ferraillé en 1945.
Décoration :
Le B17R NC15811 était de couleur ivoire avec des parements rouge sombre. L'immatriculation fut semble t'il de même couleur. La dérive portait un trèfle, insigne personnel de Drouillet.
Des petits graphismes furent dessinés sur l'arrière du fuselage en mai 36 : le lion de Juda avec la mention "Addis-Abeba", un avion décollant avec la mention "Villacoublay", la louve romaine avec la mention "Roma", enfin les scellés apposés sur l'appareil avec la mention "Versailles". D'autres dessins auraient été présents ; Jean Massé indique un total de 7 dont une croix ansée accompagnée de la mention "Assouan". Dans ses mémoires, Aguirre indique que le blason basque aurait été également apposé par la suite (?).
L'extrados de l'aile supérieure et l'intrados de l'aile inférieure étaient peints en rouge. Les sièges étaient rouge grenat.
"-J'étais avant-hier à Barcelone. J'ai vu dans un hangar ouvert un bel avion; des étoiles rouges partout, une faucille et un marteau sur la queue, des inscriptions de tous les côtéés; et en avant, le mot : Lénine. Mais l'I russe ... (il le dessina du doigt) était à l'envers, comme l'N espagnol. Au bout du compte, je suis allé voir de prés, et j'ai reconnu votre avion du Négus...
Magnin avait trouvé sur le marché anglais l'avion personnel de l'empereur Haïlé Selassié. Avion assez rapide, avec de fortes réserves d'essence, mais difficile à manier. Endommagé par un pilote, il avait été envoyé en réparation à Barcelone."
Malraux, L'espoir
Folio Gallimard, p 181-182
Cette anecdote du port d'une décoration russe à fins de propagande semble devoir néanmoins être attribuée à un autre appareil qu'au Beech 17 F-APFD qui a gardé pendant toute cette pèriode sa décoration d'origine.
Breda 15
Un Breda 15 c/n ? s/n ? constitua le cadeau officiel du gouvernement italien pour le couronnement du Négus.
Il fut convoyé en vol depuis l'Italie par un as italien, le Capitaine Alberto Marazzani.
Il fut retrouvé détruit par les Italiens sur l'aérodrome d'Addis-Ababa en mai 1936, puis abandonné.
Décoration : l'avion semble intégralement argent avec une bande de couleur (verte?)
DH 60M « Metal Moth »
En mars 1930, le Vicomte Jacques de Sibour atterrit à Addis-Ababa avec son DH 60M "F-AJKT" c/n 1443, récemment acquis et baptisé "Safari III". Il a épousé en 1928 l'aviatrice Violet Selfridge, fille du magnat Harry Gordon Selfridge et ils ont effectué ensemble un tour du monde avec leur DH60G "G-EBZR". L'ambassadeur de France lui indique avoir obtenu difficilement l'autorisation du Négus d'atterrir en Éthiopie sous réserve d'un engagement de principe de vendre son appareil au gouvernement éthiopien et à la condition expresse de le marquer aux couleurs nationales, par exemple avec des flammes vert/jaune/rouge attachées aux mâts. Après une escale à Dire Dawa, il rejoint le lac Matahara où l'attendent Maillet et Corriger avec deux Potez 25 sur un terrain marqué à son intention. Ils l'escortent ensuite jusqu'à l'hippodrome d'Addis-Ababa, jugé le meilleur terrain d'aviation. Il vole plusieurs fois avec le Négus et aurait participé aux opérations aériennes de la bataille d'Anchem.
Les de Sibour cèdent effectivement cet appareil au Négus (cadeau pour son futur couronnement selon le Time) à leur départ pour le Kenya, probablement dés avril. Du fait du manque de matériel et de l'indisponibilité rapide du Fiat, ce sera en fait l'avion d'entraînement principal utilisable par l'école de pilotage. Le 15 octobre 1930, voulant montrer ses qualités de pilote après les vols en solo des premiers pilotes éthiopiens, Julian décolle malgré l'interdiction du Négus, et se crashe. Le F-AJKT est réparé et utilisé pour la formation des pilotes éthiopiens. Il est cité comme endommagé et irréparable dés 1932 à Djidjiga, mais semble poursuivre sa carrière et est retrouvé en mauvais état par les Italiens en 1936.
Décoration : la décoration utilisée par Jacques de Sibour est inconnue. Par la suite, pendant son utilisation en école, avion uniformément argent, lion de Juda sur le côté du fuselage (au moins)
DH 84 « Dragon »
Après une carrière privée, le DH-84, serial G-ACKD, c/n 6052 fut pris en compte par la Société des Nations le 14 Décembre 1935 et converti en ambulance.
Transféré à la Croix rouge éthiopienne, il arriva le 21 Janvier 1936 à Addis-Ababa piloté par le britannique Charles F. Hayter. L'appareil s'écrasa au décollage d'Akaki le 24 février 1936 et brûla. L'équipage fut blessé.
Décoration : avion entièrement blanc avec lion de Juda à l'avant droit du fuselage. Croix rouge et immatriculation G-ACKD noire sur l'arrière du fuselage. Petite croix rouge en haut du gouvernail. Marquages des ailes inconnus.
Ethiopia 1 (Meindl Van Nes A VII)
Le Meindl AVII était un petit appareil triplace de conception autrichienne, dont un exemplaire volait depuis 1933 en Allemagne sous l'immatriculation D-EDOL. Ludwig WEBER dirigea la construction d'un exemplaire, équipé d'un 7 cylindres Walter NZ 80, par des ouvriers locaux d'après plans et avec un lot de pièces importées. En décembre 1935, il effectua lui-même le premier vol de l'appareil qui prit le nom "ETHIOPIA 1" et fut baptisé "Tsehai" (nom d'une fille du Négus).
L'Ethiopia 1 fut capturé par les Italiens sur le terrain de Jan Meda (champ de course d'Addis-Ababa) et a longtemps figuré dans les réserves du Musée Vigna di Valle. Depuis quelques années, le gouvernement éthiopien demande sa restitution.
Certaines sources mentionnent la construction partielle d'un deuxième exemplaire, qui aurait été détruit dés les premiers jours de la guerre.
Décoration : appareil argent aux couleurs éthiopiennes (drapeau vert/jaune/rouge) sur la dérive et en bouts d'aile. Tsehai écrit en amharique sur le fuselage.
Farman 192 c/n ?
Au printemps 1930, le Négus commanda à Farman un F192 (moteur Salmson 9Ab 230 cv).
L'avion est livré en caisse à Addis-Ababa vers juin 1930. Il servira longtemps notamment pour des transports de courrier et de personnel sur la ligne "Djibouti - Addis-Ababa - Khartoum".
Il est utilisé pendant la guerre. par exemple, pour un vol de reconnaissance où il est piloté par Michka Babitcheff, avec à son bord le conseiller militaire américain du négus, John T. Spencer et l'attaché militaire britannique, le Major Holt.
Il est incendié lors d'une attaque au sol sur Akaki le 4 avril 1936, malgré une sérieuse défense anti-aérienne éthiopienne.
Décoration :
De couleur claire dit "Farman blanc", avec un filet de couleur sur les angles du fuselage et le lion de Juda sur la portière avant (droite seulement?); aile et empennage argent. Vers la fin de sa carrière, ce Farman porta un nom en amharique écrit en lettres noires sur le fuselage. Malheureusement, la seule photo ont nous disposons ne permet pas de voir la totalité de l'inscription.
Farman 190 converti en F192, c/n ?
En août 1930, le gouvernement français décida d'offrir un appareil au Négus pour son couronnement.
Désigné comme un "F 190 à moteur Salmson 9Ab", cet appareil résulte probablement de la modification d'une cellule de F190 prélevée sur la chaîne de production, adaptée au Salmson et luxueusement aménagée. Chargé d'un lot de rechanges et d'un outillage complet, il est convoyé en Éthiopie par un équipage militaire (Capitaine Marie, Capitaine Baradez et l'adjudant mécanicien Demeaux).
Comme son homologue, il servira pour des vols de liaison, d'observation et la reconnaissance des lignes aériennes Djibouti - Soudan - Égypte
Le 13 février 1932, il s'écrase dans une zone boisée à Woll-Woll, prés de Djibouti, lors d'une liaison postale.
Décoration :
Vert Nil et vert jade sur une base argent. Aile et empennage argent. Lors de la présentation au Négus, l'aménagement intérieur est luxueux : cabine revêtue de soie brochée vert et or, équipée d'un siège couchette, d'une petite commode avec, entre autres, pendulette et porte-bouquet. Un siège comparable est installé en place avant gauche. Le lion de Juda figure sur la portière avant droite (au moins?)
Fiat AS-1
En 1929, l'Éthiopie achète à l'Italie un FIAT AS-1, équipé d'un moteur Fiat A.50 de 85cv. Cet appareil est utilisé pour la formation initiale des pilotes éthiopiens.
Il résiste mal au climat éthiopien notamment après le déplacement de l'école de pilotage à Djidjiga où l'absence de hangar le soumet en permanence aux intempéries. Accidenté en juillet 1930, il est considéré comme irréparable. Ses restes sont retrouvés par les Italiens en mai 1936.
Décoration : intégralement argent avec gouvernail aux couleurs éthiopiennes
Fokker F.VIIb/3m
Le gouvernement éthiopien commanda cet appareil, "CH-192" (c/n ?) à Swissair, à l'été 1933. Appareil personnel de Walter Mittelholzer, il avait bénéficié en 1930 d'un équipement spécial de photographie aérienne. Mittelholzer le livra lui-même à Addis-Ababa en décembre 1933. Il y devint "le Fokker du Négus".
Par manque de pilote qualifié et de terrains, il ne vole que peu et est surtout utilisé par les pilotes étrangers. Il ne fera son premier voyage que le 16 mai d'Addis- Ababa à Debre-Marcos pour y transporter Mme Ras Emerou et ses enfants.
Von Rosen l'utilise plusieurs fois pour les déplacements personnels du Négus ou des missions de la Croix Rouge.
Il est incendié en mai 1936, à 120 km au sud-ouest d'Addis-Ababa, probablement sur le terrain de Djimma.
Décoration :
Sur les photographies connues, le "Fokker du Négus" a conservé sa livrée Swissair d'origine avec les marques CH sur le gouvernail et les ailes. Il reste totalement conforme à la photographie jointe.
Fokker F.VIIa (2)
Bien que cités comme étant d'origine française, ces appareils ne sauraient provenir de l'un des utilisateurs français de Fokker à moteur Lorraine : LANA et CIDNA dont la position à cette époque est désormais bien identifiée. Il pourrait alors s'agir de Fokker d'Europe Centrale, peut-être polonais. Il est par contre certain que la remise en état et la livraison à l'Éthiopie de ces appareils ont été réalisées par la société Lorraine. Retardés par les contrôles à l'importation, ils n'arrivèrent que le 14 juin 1935 et sont baptisés "Abba Dagnew" and "Abba Kagnew".
Tous deux sont détruits lors d'une attaque au sol entre Korem et Beles le 17 mars 1936.
Décoration :
A leur arrivée, les F.VIIa sont clairs (blancs?) avec une aile de couleur sombre (ocre?). Après leur livraison, ils portent leur nom en amharique sous les fenêtres du fuselage et le lion de Juda sur l'arrière du fuselage.
Tous deux sont aménagés pour le transport de 8 passagers et peuvent être transformés pour le transport de 4 malades couchés. Le poste de pilotage est à double commande.
Pendant le conflit, le Fokker "Abba Kagnew" reçoit les couleurs de la Croix Rouge sur les ailes et le fuselage ainsi que des cocardes apparemment aux couleurs éthiopiennes sous les ailes et sur le gouvernail
Fokker F.VIIa de la Croix Rouge (1936)
En juin 1936, après l'annexion de Éthiopie, Carl Gustav von Rosen intervint sur l'ouest de l'Éthiopie avec le Fokker F.VIIa PH-EHE, ex-KLM, aux couleurs de la Croix Rouge. Cet appareil fut utilisé du côté républicain pendant la guerre d'Espagne. Selon Jean Massé, posé le 20 mars 1937 par l'allemand Joseph Schumacker du Secours rouge International à La Yole près de Vendres (Hérault), et immobilisé après retrait du gouvernail par un huissier, le PH-EHE aurait été incendié à 4H00 du matin le 23 mars 1937.
Heinkel HD-21
Carl Gustav von Rosen arriva en Éthiopie en décembre 1935 avec son Heinkel HD-21 immatriculé SE-ACY. Probablement l'appareil avec lequel il avait participé au Concours Nordique de 1934, se classant second des pilotes non professionnels. Le HD-21 fut rayé du registre suédois le 14 décembre 1935.
Décoration :
Au départ de Stockholm, l'avion est entièrement blanc avec croix rouges et couronnes suédoises sur les ailes et le fuselage; drapeau de dérive bleu/jaune. A son arrivée en Éthiopie, les couronnes suédoises sont recouvertes par le drapeau éthiopien.
Par la suite, les photographies connues montrent une variation de la décoration qui apparaît plus sombre, les croix rouges se détachant sur un cercle blanc sur les ailes et le fuselage.
Junkers W33c
En 1929, l'Éthiopie engagea des négociations pour l'achat d'un ou deux F13. Finalement, deux W33c étaient présents à la douane de Djibouti en juin 1929. Mais un seul est jusqu'à présent confirmé en Éthiopie.
Le W33c c/n J2539 convoyé par deux pilotes allemands, Schatzberg et von Engel arrive à Addis-Ababa le 5 septembre 1929. Baptisé "Rigbe Tafari", il est détruit par accident le 19 décembre 1929 à Dessié, provoquant le décès d'un oncle du Négus.
Il est reconstruit et rebaptisé "Dessié" probablement en 1932, à l'arrivée de Ludwig Weber, et sert jusqu'en 1936. Il s'échappe vers le Soudan britannique le 3 mai 1936, lors de la prise d'Addis-Ababa, s'y crashe et, faute de repreneur, est revendu par la RAF à un ferrailleur.
Décoration :
A son arrivée en 1929, le W33c est argenté avec le traditionnel nez noir et le nom "Junkers" en blanc. Il porte les couleurs éthiopiennes sur le gouvernail et les ailes, et le lion de Juda dans un carré de couleur (verte ?) sur l'arrière du fuselage. La dénomination et le WkNr 2539 sont inscrits sur la dérive, apparemment sur un bandeau blanc.
Après sa reconstruction en 1932, le W33c porte les couleurs éthiopiennes sur une partie du gouvernail et un drapeau sur les ailes. Le lion de Juda figure en noir sur le fuselage ainsi que le nom de l'appareil "Dessié" en amharique. Le nez est alors argent avec le nom Junkers en noir.
Percival Gull ( 4 )
En novembre 1935, alors que les journalistes affluaient pour rendre compte des événements, le Négus admira un Percival Gull affrété par Brian Allen Aviation... au point d'en commander 4 exemplaires pour les vols de liaison de son état-major. Nous n'avons pas de détails sur les suites qui furent données à cette commande
Potez 25 (6)
Les Potez 25 constituèrent l'épine dorsale de l'aviation éthiopienne de 1928 à 1936. Leur livraison fut assurée par une filière belge.
Les Potez 25 à moteur Lorraine furent numérotés "1", "2" et "3" et baptisés de noms portés en amharique sur leur fuselage au début de leur vie opérationnelle. Il en aurait été de même pour les Potez 25 à moteur Hispano-Suiza mais aucune photographie connue ne le confirme.
Po 25.53 "1" : Baptisé "Nesre Tafari", il atterrit le 18 août 1929 près d'Addis-Ababa à Gueferssa (ou Bishoftu/Debre Zeyt selon les sources) .
Il s'écrase prés de Jan Meda début 1934.
Po 25.53 "2" : Baptisé "Nesre Asfassowen" et transporté par mer comme le 1 et le 3 jusqu'à Djibouti, il arrive par rail à Addis-Ababa le 22 septembre. Assurant toujours la liaison postale avec Djibouti, il est endommagé au sol à Akaki le 4 avril 1936.
Po 25.53 "3" : Baptisé "Nesre Makonnen", il arrive à Addis-Ababa dans les mêmes conditions que le "2". Il est l'un des Po 25 détruit à Dessié le 6 décembre 1935 ou à Dabat le 21 mars 36.
Po 25 Hispano "4" : Arrivé à Addis-Ababa en juin 1930. Comme le "3" et le "6", l'une des victimes de l'aviation italienne à Dessié ou Dabat.
Po 25 Hispano "5": Arrivé à Addis-Ababa en juin 1930. Le Potez 25 Hispano "5" aurait été capturé par les troupes italiennes en mai 1936 à
Po 25.53 Hispano "6": Arrivé à Addis-Ababa en juin 1930. Comme le "3" et le "6", l'une des victimes de l'aviation italienne à Dessié ou Dabat.
© Michel Barrière 2007
