John C. ROBINSON, "The Brown Condor"
Après une formation de mécanique automobile au Tuskegee Normal and Industrial Institute (réservé aux noirs), John C. Robinson est breveté du Curtiss-Wright Aeronautical Institute en 1931, puis reçoit son brevet de pilote privé (n° 26.042) en 1932. Il est breveté pilote de transport en 1935.
L'accès aux métiers de l'air restant interdit aux noirs, il crée début 1930 sa propre école de pilotage "Brown Eagle Aero Club" à Chicago, et participe au financement du terrain privé d'une communauté noire à Robbins (Illinois).
Invité par l'Empereur, il arrive en Éthiopie en mai 1935. Le jour de l'attaque italienne, il est à Adwa où il assure une liaison postale. Nommé colonel par le Négus, il développe une intense activité opérationnelle dans le conflit, et y est légèrement blessé. Il quitte l'Éthiopie à la chute d'Addis-Ababa, le 5 mai.
De retour aux États-Unis, il soutient l'Éthiopie dans le cadre d'"United Aid for Ethiopia" et crée le John C. Robinson National Air College à Chicago en 1936.
En 1939, il favorise la participation des noirs au Civilian Training Pilot Program.
Il revient en Éthiopie en 1944 à la tête d'une équipe d'instructeurs et de mécaniciens noire pour aider à la création de l'aviation éthiopienne moderne, et met en place à Akaki une école de pilotage équipée de Cessna. Il démissionne en 1947 après un violent conflit avec le Comte Carl Gustav von Rosen qui lui vaudra 3 mois de prison.
Il devient alors pilote privé du duc d'Harrar, petit-fils du Négus, puis crée avec son soutien les "Sultan Airlines".
Le 13 mars 1954, il se porte volontaire pour un vol sanitaire urgent et s'écrase. Il décède deux semaines après à l'hôpital d'Addis-Ababa, où il est enterré avec les honneurs militaires.
(Sources : Internet diverses)
